Les psychologues définissent l'altruisme comme un principe moral qui prescrit d'effectuer des actions visant à obtenir des avantages ou à satisfaire les intérêts d'autrui, sans attendre de récompense extérieure. Et les héros du célèbre dessin animé soviétique expliquent le principe de l'altruisme en deux mots - "gratuitement - c'est-à-dire gratuitement!"
Il existe plusieurs variétés d'altruisme. Par exemple, c'est l'amour des parents pour les enfants. Parfois, elle est admirée, parfois désapprouvée, mais c'est néanmoins un fait - les parents peuvent tout faire pour leurs enfants. Cependant, de nombreux scientifiques expliquent ce type de comportement non seulement par altruisme. Cela implique l'instinct des parents de préserver leur génotype à tout prix. Un altruisme similaire est courant chez les animaux. Ainsi, la femelle peut sacrifier sa vie pour protéger la progéniture.
Aider les étrangers est considéré comme le plus noble. Il peut s'agir à la fois de dons anonymes aux orphelinats et orphelinats, et de dons de sang. Bien sûr, les scientifiques ici aussi ont trouvé un motif égoïste pour le désintéressement humain: lorsqu'une personne aide des étrangers, son niveau d'anxiété diminue et l'estime de soi augmente. L'altruisme par rapport aux étrangers peut être dans la société et comme une action obligatoire. Par exemple, il est d'usage de céder le passage aux personnes âgées dans le bus, il est d'usage de tenir la porte devant une personne handicapée, il est d'usage d'emmener un enfant perdu chez un policier. De telles actions peuvent même être effectuées inconsciemment.
Il existe une théorie selon laquelle l'altruisme est inhérent à l'homme au niveau génétique. Les scientifiques ont mené une expérience sur des rats, son essence était que les rongeurs devaient blesser leurs semblables: lorsqu'ils trouvaient de la nourriture, le rat assis séparément était choqué. Certains des rats ont immédiatement refusé de prendre l'appât, la plupart des animaux, saisissant de la nourriture, se sont détournés de la victime et les autres n'ont fait aucune attention au rat sous l'influence du courant. Plus tard, une expérience similaire a été réalisée sur des humains (bien sûr, le "souffrant" a seulement fait semblant d'avoir des convulsions à cause de la décharge). Dans les deux cas, le ratio altruistes, conformistes et égoïstes était approximativement le même: 1: 3: 1.
Contrairement à l'altruisme, il est d'usage de mettre l'égoïsme - un comportement déterminé par son propre avantage. Les scientifiques et les philosophes se demandent depuis longtemps si ces concepts doivent être considérés comme des antonymes, car ils sont parfois très étroitement liés. Dans tous les cas, l'altruiste comme l'égoïste se réjouissent quand leurs bonnes actions sont appréciées.
