L'onirologie est une science qui étudie les rêves. Cette discipline combine les caractéristiques de la psychologie, des neurosciences et bien plus encore, mais même elle ne répond pas à la question principale - pourquoi les gens rêvent-ils. Bien qu'il n'y ait pas de solution convaincante, un certain nombre d'hypothèses intéressantes ont émergé.
Désirs cachés
Sigmund Freud est le fondateur de la psychanalyse, un homme qui, entre autres, fut l'un des premiers à étudier les rêves. Après avoir analysé les rêves de centaines de patients, il a pu développer une théorie à laquelle un certain nombre de personnes adhèrent à ce jour. Il dit que les rêves sont des aspirations cachées et des désirs réprimés des gens.
Selon Freud, les gens rêvent des choses qu'ils veulent réaliser, symboliquement ou littéralement. Le fondateur de la psychanalyse, à travers l'étude des rêves, a aidé les clients à faire ressortir les aspirations et les peurs profondément cachées qui ont surpris les patients. Ils ne soupçonnaient même pas que de telles choses pouvaient être dans leur subconscient.
Effet secondaire de l'activité électrique du cerveau
Le psychiatre Alan Hobson explique l'apparition des rêves d'une manière complètement différente. Il croit que les rêves ne portent pas de charge sémantique. Selon lui, ce sont simplement les résultats d'impulsions électriques aléatoires dans les parties du cerveau qui sont responsables des souvenirs, de la perception et des émotions.
Hobson a appelé sa théorie le « modèle action-synthétique ». Selon elle, le cerveau interprète des signaux aléatoires, ce qui provoque des intrigues colorées et peu nombreuses. Ce « modèle » explique aussi pourquoi certaines personnes peuvent créer des œuvres littéraires qui sont essentiellement des « rêves éveillés ». Ils sont créés par les auteurs grâce à l'interprétation de signaux reçus par le système limbique du cerveau.
Envoi de mémoires à court terme pour un stockage à long terme
Le psychiatre Zhang Jie a avancé l'idée que le cerveau transmet une chaîne de souvenirs à travers lui-même, que le corps soit éveillé ou endormi. Elle a appelé cette idée "la théorie de l'activation permanente". Les rêves surviennent au moment où les souvenirs à court terme tombent dans les départements de la mémoire à long terme pour un stockage à long terme.
Se débarrasser des ordures
Selon la "théorie de l'apprentissage inversé", les rêves aident à se débarrasser d'un certain nombre de connexions et d'associations inutiles qui se forment dans le cerveau pendant toute la journée. En d'autres termes, les rêves peuvent servir de mécanisme pour se débarrasser des "ordures" - des pensées inutiles et indésirables. Ceci, à son tour, permet d'éviter la surcharge d'une grande quantité d'informations entrant dans la tête chaque jour.
Systématisation des informations reçues dans la journée
Cette hypothèse est complètement opposée à la "théorie de l'apprentissage inversé". Il dit que les rêves vous aident à vous souvenir et à organiser les informations.
Plusieurs autres études soutiennent cette hypothèse. Leurs résultats montrent qu'une personne est mieux à même de se souvenir des informations reçues juste avant le coucher. Les apologistes de cette théorie croient que les rêves aident une personne à systématiser et à comprendre les informations acquises au cours de la journée.
Récemment, des études ont été menées qui ont révélé que si une personne s'endort immédiatement après un incident désagréable, au réveil, elle se souviendra de tous les événements comme s'ils s'étaient produits il y a quelques minutes. Par conséquent, si une personne a un traumatisme psychosomatique, il est préférable de la garder éveillée le plus longtemps possible. L'absence de rêves effacera les moments désagréables de la mémoire.
Instinct protecteur modifié, hérité des animaux
Plusieurs scientifiques ont mené des études qui indiquent des similitudes de comportement entre les humains en état de sommeil et le comportement d'animaux prétendant être "morts".
Le cerveau fonctionne au moment du rêve de la même manière que lors de l'éveil, mais avec des différences dans l'activité motrice du corps. La même chose est observée chez les animaux représentant un cadavre afin que le prédateur ne les touche pas. Cela conduit à la conclusion que les rêves pourraient avoir été hérités par les humains d'ancêtres animaux lointains, ayant changé au cours du processus d'évolution.
Menace simulée
Il existe une "théorie de l'instinct de défense" qui correspond bien à l'idée du neurologue et philosophe finlandais Antti Revonusuo. Il suggère que la fonction des rêves est nécessaire pour la "répétition" et l'élaboration de la réponse du corps à diverses situations dangereuses. Une personne qui a souvent rencontré une menace dans un rêve effectuera des actions dans la réalité avec beaucoup plus de confiance, car la situation lui est désormais "familière". Une telle formation est capable d'influencer favorablement la survie non seulement de l'individu humain, mais aussi de l'espèce dans son ensemble.
Certes, l'hypothèse a un défaut. Elle ne peut pas expliquer pourquoi une personne rêve de rêves positifs qui ne comportent ni menaces ni avertissements.
Solution
Cette hypothèse a été créée par Deirdre Barrett, professeur à l'Université Harvard. À certains égards, cela ressemble à l'idée du scientifique finlandais Antti Revonsuo.
Le professeur Barrett pense que les rêves d'une personne jouent le rôle d'une sorte de théâtre, sur la scène duquel vous pouvez trouver de nombreuses questions et solutions à certaines difficultés. Dans le même temps, le cerveau fonctionne beaucoup plus rapidement dans un rêve, car il est capable de former plus rapidement des connexions associatives.
Deirdre Barrett tire des conclusions similaires sur la base de ses recherches, qui ont permis de découvrir que si vous mettez une tâche spécifique avant le sommeil, après le réveil, il la résout bien mieux que les autres "expérimentaux".
Sélection naturelle des pensées
La théorie de la résolution de problèmes par le sommeil est proche de l'idée de sélection naturelle des pensées, qui a été développée par le psychologue Mark Blencher. Il décrit les rêves comme suit: « Un rêve est un flux d'images aléatoires, dont certaines sont sélectionnées et stockées par le cerveau pour une utilisation ultérieure. Les rêves sont composés de nombreuses pensées, émotions, sentiments et autres fonctions mentales supérieures. Certaines de ces fonctions subissent une sorte de sélection naturelle et sont stockées en mémoire. »
Le psychologue Richard Coates pense que le cerveau simule une variété de situations pendant le sommeil afin de sélectionner les réponses émotionnelles les plus appropriées. Par conséquent, les gens du matin ne s'inquiètent pas des histoires effrayantes et dérangeantes qu'ils ont vues dans leurs rêves - le cerveau, pour ainsi dire, rapporte qu'il ne s'agit que d'une "répétition".
Lisser les expériences négatives par des associations symboliques
Les partisans de cette théorie pensent que le sommeil n'est pas un flux d'images aléatoires ou une imitation de diverses réactions émotionnelles, mais plutôt un semblant de séance thérapeutique.
Ernest Hartman, l'un des fondateurs de la théorie moderne des rêves, chercheur sur la nature du sommeil et psychiatre, écrit: « Les rêves d'une personne sont simples, s'il est dominé par une émotion vive. Les survivants de traumatismes rêvent généralement d'une émotion monosyllabique. Par exemple, « j'étais allongé sur la plage et j'ai été emporté par une énorme vague ». Si un dormeur est dérangé par plusieurs questions à la fois, ses rêves seront plus difficiles. Plus l'excitation émotionnelle d'une personne est élevée, plus elle verra ses rêves de manière vivante. »
Hartman pense que les rêves sont un mécanisme évolutif par lequel le cerveau atténue les effets négatifs des traumatismes. Le cerveau les montre dans un rêve, sous forme d'images et de symboles associatifs.
