La psychologie cognitive est un domaine relativement jeune de la science psychologique, mais il gagne rapidement en popularité. La paternité du terme appartient à Ulrik Neisser, un psychologue américain qui a publié un livre portant ce titre en 1967.
Les psychologues cognitifs se spécialisent dans l'étude des capacités cognitives du cerveau, à savoir comment le cerveau humain perçoit le monde qui l'entoure et apprend, comment il reconnaît, traite et stocke les informations.
Le cognitif englobe tous les processus par lesquels les informations sensorielles entrantes sont modifiées. Ces processus se poursuivent même en l'absence de stimulation externe en ce qui concerne l'imagination, les rêves et les hallucinations.
Les recherches menées par des spécialistes de la psychologie cognitive visent à identifier les modèles d'activité mentale et à augmenter l'efficacité globale de la pensée, à améliorer la qualité des interactions sociales et la croissance personnelle. Fondamentalement, les psychologues cognitifs étudient comment utiliser votre cerveau aussi efficacement que possible.
L'éventail des questions abordées dans les travaux de psychologie cognitive comprend les troubles de la pensée, le fonctionnement des systèmes de perception, les problèmes d'apprentissage, d'attention, de mémoire et de neurolinguistique. Les applications pratiques de la recherche cognitive visent à améliorer la mémoire, augmenter la précision de la prise de décision, améliorer la qualité des programmes éducatifs et optimiser les processus de travail dans de nombreux domaines de l'activité humaine.
Les psychologues cognitifs travaillent dans le domaine de la pathopsychologie, explorant les causes et le traitement de la dépression, de l'anxiété et d'autres maladies, de la psychologie sociale, étudiant les interactions interpersonnelles, la psychologie du développement et la personnalité. Des spécialistes ayant reçu une formation psychothérapeutique aident les patients atteints de divers troubles mentaux et émotionnels, ainsi que pendant la période de rééducation après un traumatisme crânien.
La psychologie cognitive diffère de la psychologie comportementale par le sujet d'étude. Les comportementalistes se concentrent sur les manifestations externes du comportement, sur ce qui peut être observé directement. Les psychologues cognitifs s'intéressent à l'identification des processus mentaux internes qui conduisent au comportement observé.
La psychologie cognitive diffère de la psychanalyse méthodiquement. La psychanalyse est basée sur les sentiments subjectifs du patient et du thérapeute. Les psychologues cognitifs opèrent avec des méthodes scientifiques, utilisant activement la fonctionnalité de domaines de connaissances scientifiques tels que la neurologie, la neurophysiologie, l'anthropologie, la linguistique et la cybernétique.
